在經(jīng)過了十年的發(fā)展與培育后，今年石家莊市的環(huán)城賽首次邀請了73名國際自聯(lián)的職業(yè)高手參與，標志著賽事向更高層次和國際化又走近了一步。昨日，記者從市體育局了解到，中國體彩捷安特杯中國石家莊第十一屆國際自行車環(huán)城賽將于9月1日在高新區(qū)火炬廣場發(fā)車。

據(jù)介紹，已經(jīng)確定來參與比賽的國際自聯(lián)職業(yè)選手分別來自法國、瑞士、意大利、澳大利亞等18個國家，他們當中不乏參加過環(huán)法以及在世錦賽上取得過名次的知名運動員。不過，由于目前石家莊環(huán)城賽還不是職業(yè)賽事，這些選手在比賽中都不會計入最終排名。

市體育局相關負責人表示：“高手愿意來參與比賽，我們更看重對賽事影響力的提升，通過職業(yè)選手的騎行體驗，從中得到寶貴的改進意見，使得我們的環(huán)城賽能夠在比賽技術含量、賽事組織等各個環(huán)節(jié)，得到更好的提升。”

伴隨著城市中騎友數(shù)量越來越多，石家莊自行車環(huán)城賽也越辦越熱鬧，影響越傳越廣。目前，僅在石家莊市就活躍著大大小小500余個自行車俱樂部，業(yè)余騎友近20萬人。每天在市區(qū)的大街小巷，在寬闊的山前大道，在環(huán)城水系的林蔭路上，都能夠見到騎友們或三五成行，或獨自前行……國家體育總局的一位領導就曾這樣稱贊自行車運動在石家莊的情況，“不僅群眾普及得好，在國內(nèi)各大城市舉辦的自行車賽上，石家莊參賽選手也已形成了集團作戰(zhàn)的優(yōu)勢”。

從十年前的首場只有五百余人參加的自行車迎新比賽，到如今影響力涵蓋整個中國北方地區(qū)。十年來，我市自行車環(huán)城賽的賽道也從業(yè)余水平提升為專業(yè)水準。去年賽事首次啟用全新的賽道。新賽道長約60公里，橫跨石家莊東西南三個區(qū)域，不僅沿途風景秀美，也給參賽選手帶來了全方位的考驗。也正因為新的賽道投入使用，今年，許多國際職業(yè)選手主動提出申請想來體驗一把。